Le radius est l’un des deux os de l’avant-bras, situé du côté du pouce. Il participe à la formation de l’articulation du poignet et joue un rôle important dans les mouvements de rotation de l’avant-bras.

La fracture du radius survient le plus souvent à la suite d’une chute sur la main en extension. L’énergie du choc est alors transmise au poignet et à l’avant-bras, provoquant la rupture de l’os.

La localisation la plus fréquente est la fracture distale du radius, proche du poignet. Cependant, la fracture peut également se produire à d’autres niveaux de l’os.

Certains facteurs augmentent le risque de fracture. L’ostéoporose, fréquente chez les personnes âgées, fragilise l’os et le rend plus susceptible de se casser lors d’une chute. Les activités sportives ou professionnelles exposant à des traumatismes peuvent également favoriser ce type de blessure.

Les accidents domestiques, les accidents de sport ou les chutes sur sol glissant sont des circonstances fréquentes de survenue.

La fracture du radius peut survenir à tout âge, mais certaines populations sont plus exposées.

Chez les personnes âgées, notamment les femmes après la ménopause, l’ostéoporose augmente considérablement le risque de fracture même après un traumatisme de faible intensité.

Chez les adultes jeunes, les fractures sont souvent liées à des traumatismes plus violents, comme les accidents de sport ou les chutes lors d’activités physiques.

Chez les enfants, une forme particulière appelée fracture en motte de beurre  peut survenir. Elle correspond à un tassement de l’os sans véritable fracture complète et guérit généralement rapidement avec une immobilisation simple.

Les symptômes les plus courants incluent :

• Douleur aiguë au site de la fracture.
• Déformation visible de l’avant-bras ou du poignet.
• Gonflement et ecchymose (hématome) autour de la zone touchée.
• Incapacité à bouger l’avant-bras ou le poignet normalement.
• Sensation de craquement au moment de l’impact.

L’examen physique est la première étape du diagnostic d’une fracture radiale. Après explication des symptômes, le médecin aura recours à la palpation pour localiser la douleur et détecter une éventuelle déformation. Il vérifie également la sensibilité dans la main pour s’assurer qu’il n’y a pas de lésions nerveuses ou vasculaires.

Dans un second temps, des examens d’Imagerie pourront être demandés :

• Radiographie (RX) : examen clé pour confirmer le diagnostic, visualiser la fracture, sa localisation, et son degré de déplacement.
• Scanner (CT) ou IRM : utilisés dans des cas plus complexes, comme pour les fractures intra-articulaires, ou lorsque les radiographies ne sont pas concluantes.

Le traitement dépend de la localisation et de la gravité de la fracture, ainsi que de l’âge et de l’activité du patient. Dans un premier temps, et sauf contre indication médicale, on recommandera un traitement conservateur :

• Immobilisation : Utilisation d’une attelle ou d’un plâtre pour immobiliser l’avant-bras pendant environ 4 à 6 semaines, permettant ainsi à l’os de guérir.
• Analgésiques : Pour gérer la douleur, des médicaments anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS) ou d’autres analgésiques peuvent être prescrits.

Lorsque la fracture est déplacée, instable ou intra-articulaire, une intervention chirurgicale peut être nécessaire. La réduction de fracture ouverte et fixation interne (ORIF) consiste à réaligner les fragments osseux et à les stabiliser à l’aide de matériel d’ostéosynthèse.

L’intervention est réalisée sous anesthésie locale, loco-régionale ou générale selon les cas. Une incision est réalisée afin d’accéder à la zone fracturée.

Les fragments osseux sont replacés dans leur position anatomique puis fixés à l’aide de plaques, de vis ou parfois de broches.

Dans certaines situations complexes, un fixateur externe peut être utilisé afin de stabiliser temporairement l’os pendant la phase de consolidation. Cette stabilisation permet une cicatrisation plus fiable et facilite la récupération fonctionnelle.

A l’issue de la l’intervention, une réhabilitation post-chirurgicale est organisée, suivie d’un programme de rééducation pour restaurer la mobilité, la force et la fonction de l’avant-bras.

Après le retrait de l’immobilisation ou une intervention chirurgicale, la physiothérapie est souvent nécessaire pour récupérer la force et la flexibilité de l’avant-bras et du poignet.

Il est essentiel de suivre les instructions médicales et de faire des contrôles réguliers pour s’assurer que la guérison progresse bien.

Les complications incluent :

• Déplacement : L’os peut guérir dans une mauvaise position
• Raideur articulaire : Surtout au niveau du poignet.
• Syndrome douloureux régional complexe (SDRC) : Une douleur chronique qui peut survenir après une fracture.